まず絶対パスで書いた場合、 require_once '/path/to/a.php'; 当たり前ですが'/path/to/a.php'というファイルがダイレクトにオープンされて読み込まれます。 何の問題ないですね。 一方、絶対じゃないパス名(ファイル名だけとか)を書いたらどうなるでしょうか? require_once 'PEAR.php' この場合、PHP実行エンジンはinclude_pathで指定されたディレクトリを順番に探索します。 もしinclude_pathが'/home/dqn/app:/home/dqn/extlib:/home/dqn/lib:/usr/share/pear'となっている場合、 PHP実行エンジンは下記のようにファイルを探索します。 /home/dqn/app/PEAR.php あるかな・・・ないぉ! /home/dqn/extlib/PEAR.php ある