加齢と共に禿げ上がる頭は多くの男性にとっての悩み。しかし、近い将来そんなことを気にしなくてもよくなる日が来るという。 禿げ治療には、塗り薬や飲み薬の他、植毛などさまざまな手段が存在するが、この程英ダラム大学と米コロンビア大学の研究チームが取り組んだのは、新たな毛を生やすための“指南書”を組み込まれた細胞のクローン化。人の髪の毛にはこの“指南書”が真皮乳頭と呼ばれる細胞に組み込まれており、同細胞を人毛から抽出し、クローンをつくってから頭皮に戻すことで、自然な自分の髪の毛が生えてくるようになるという仕組みだ。同チームによれば、まだ実験の初期段階ではあるものの、このクローン細胞をマウスの背中に植え付けたところ、発毛の様子が確認できたという。 研究チームの1人であるダラム大学のColin Jahoda教授は、人の頭皮で実験をするにはまだ越えなくてはいけないハードルがたくさんあるとしながらも、今回の