質問:この器具は何のための実験道具でしょうか? 実はこれ、アントワーヌ・ラヴォアジエの著作「化学原論」に基づいてCGで描かれた、燃焼を研究するための器具(1789年)なんです。この画像はBeautiful Chemistryというプロジェクトの一端として作られました。 中国科学技術大学(USTC)と清華大学出版社が共同で取り組んでいる同プロジェクトは、科学の進歩に欠かせなかった昔の実験道具を、今のCGの力を借りて再現するというロマンあふれるもの。なんでも、海の生き物や微生物の緻密で美しいイラスト集「生物の驚異的な形」で知られている19世紀ドイツの生物学者エルンスト・ヘッケルにインスパイアされているんだとか。 2014年にBeautiful Chemistryのサイトが開設された当初は、さまざまな化学反応を収めたユニークなビデオこそあれど、ビーカーや試験管といった実験道具の類はありませんでし