京都大の研究チームは23日、環境省のレッドリストで絶滅危惧ⅠA類に指定されている「ヤンバルホオヒゲコウモリ」を、沖縄本島で捕獲したと発表した。体重が5グラム前後の小型のコウモリで、「研究者による調査で捕獲が報告されたのは、沖縄本島では22年ぶり」という。 捕獲現場は沖縄本島北部の森林で、もともとは米軍北部訓練場の一部だった。 研究チームが今年2月、調査の一環で、鳴き声を模した音を流しておびき寄せたところ、オスのヤンバルホオヒゲコウモリ3匹を捕獲することができた。 このコウモリは、鹿児島県の徳之島や奄美大島でも確認されているが、生息数は極めて少ない。研究チームは今後、生態の解明に向けて、沖縄本島での調査をさらに続けるという。博士課程2年のジェイソン・プレブルさんは「訓練場は森林の伐採が進まず、保護区のような役割を果たしたと考えられる。今後も生態系を守っていかないといけない」と話している。(野
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