超巨大ザメ「メガロドン」は体温が一部高かった、巨大化の原因か史上最大のサメと言われるメガロドンは、長さが18センチにもなるノコギリ状の歯を持っていた。（PHOTOGRAPH BY KENSHU SHIMADA） はるか昔に絶滅したメガロドン（Otodus megalodon）は、体長が15メートルにも達する巨大なサメだった。2000万年近くもの間、世界中の海に分布し、海洋生物を捕食していたが、360万年前に突然姿を消した。 その原因が何だったのか、長年古生物学者たちは頭を悩ませてきた。だが、最近の研究で、メガロドンの体温が高かった証拠が見つかり、そのおかげであまりに巨大化したことが、急激な絶滅につながったのではないかという見方が示された。 2023年6月26日付で「米国科学アカデミー紀要（PNAS）」に発表された論文によると、メガロドンは、体の一部分だけ体温が高い「局所的内温動物」だったために、世界中に広がったという。一部でも体温が高ければ、他の捕
