いったいなぜ？クジラは現世で世界最大の動物となったのか、その謎と歴史に迫る。｜カラパイアクジラは大きい。相当でかい。圧倒的に大きい。 シロナガスクジラはあらゆる既知の動物の中で最大の種であり、記録では体長34メートルのものまで確認されている。その体重は190トンにもおよび、ホッキョククジラなら100トンだ。 驚嘆すべき大きさであるが、彼らは一体なぜそれほどまでに大きくなったのであろうか？ クジラが巨大化したのは450万年以内 ヒゲクジラ亜目（上記のクジラが属するろ過食動物）の巨大化について調べた研究によれば、彼らがここまで大きくなったのは450万年以内と比較的最近のことらしい。 その原因は、気候変動によって食料が豊富になったことによる。 クジラには面白い進化の歴史がある。5,000万年前は地上で暮らす有蹄哺乳類だったのだ。2,000～3,000万年前にろ過食の能力を発達させたクジラの祖先がおり、一飲みで小さな餌を大量に飲み込めるようになった。それでもしばらくは常識的な範囲の大
