２０１２年１月１日 田中　宇 すでに各所で報じられているが、南太平洋の島国サモアでは、２０１１年１２月３０日が存在しなかった。１２月２９日の次の日は、１２月３１日だった。サモアは、日付変更線の近くにある。従来、日付変更線が自国の西側を通るように設定し、日付が変わるのが世界で最も遅い国だったが、１２月３１日から日付変更線が東側を通るように変更し、日付が変わるのが世界で最も早い国となった。 （Samoa to Skip Friday, Lose Dec. 30, 2011 Forever） サモアは、米英独が支配権を争う中、米国がしだいに優勢になる１８９２年、日付変更線の西側から東側に鞍替えした。今回、１２０年ぶりに日付変更線の西側に戻る。１９世紀末は、米国が台頭して太平洋地域の支配的な勢力になり、英国の覇権衰退が始まった時期だ。サモアの前回の鞍替えは、米国の台頭に合わせて米国の時間帯に近づけ