ヴァイッドと一緒にロシアに行きたい！ 単なる「予選突破」でない日豪戦の価値 - スポーツナビ「甘いわな」に惑わされることなく、オーストラリアに勝利した日本。６大会連続となるＷ杯への切符をつかみ取った 【写真：高須力】 「吉報」は、はるか西方よりもたらされた。 ８月２９日（現地時間）、日本対オーストラリアの試合に先んじて、ワールドカップ（Ｗ杯）アジア最終予選、アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）対サウジアラビアが行われた。現在グループ２位のサウジは、勝てば日本を抜いて暫定首位となったのだが、プレーオフ出場の可能性をわずかに残すＵＡＥに１−２の逆転負けを喫し、勝ち点を伸ばすことができなかった。この結果、ホームでオーストラリアに敗れたとしても、アウェーのサウジ戦で勝ち点１以上を積み重ねることができれば、日本は６大会連続６回目のＷ杯出場が決まる。 確かに「勝たなければならない」状態から「負けても大丈夫」という状態になったことで、日本の心理的ストレスは多少軽減された。とはいえ、それが１００パーセント
