2009年に発行が開始されたビットコインは仮想通貨の代表格として長く「1強時代」を築いてきた。仮想通貨全体の流通量の90%以上を占めていた時期も続いたが、しかし現在においては既にシェアは50%を割っている。台頭しつつあるのが「イーサリアム」「リップル」などのオルトコイン(アルトコイン)だ。 オルトコインとは何なのか? オルトコインとは英語で「Altcoin」と書く。これは「Alternative Coin(オルタナティブ・コイン)」の略語で直訳すると「代替通貨」という意味だ。仮想通貨業界ではビットコイン以外の仮想通貨を総称して「オルトコイン」と呼ぶ(※日本語表記では「アルトコイン」と書いている場合もある)。 仮想通貨は既に1000〜1500種類が存在すると言われている。つまり種類数で言えば、圧倒的にオルトコインの方が多いということになる。代表的なオルトコインは、イーサリアム(ETH)、リッ