増え続ける「買い物弱者」、これからは大都市圏も例外ではない「買い物弱者」あるいは「買い物難民」と呼ばれる問題がマスコミで数多く取り上げられるようになったのは、ここ10年ほどのことである。2009年に経済産業省が調査を開始し、翌2010年に「買い物弱者」を約600万人と推計する報告書を公表した。 最近の調査では「買い物弱者」が約700万人とされ、今後も深刻化することが懸念されている。 ただし、この700万人は65歳以上の高齢者を中心とした推計であり、自動車を持たないままバス便エリアで暮らす若い世代なども加えれば、1,000万人を超えるとする見方もあるようだ。 「買い物弱者」などの言葉がいつから使われるようになったのかはさておき、毎日の買い物が困難な生活をしている人は山間部の過疎地域などを中心に、かなり昔から少なからず存在していただろう。それが社会問題として大きく取り上げられるようになったのは、「買い物弱者」が山間部や農村部などにとどまらず、都市の問
