地元の秦英悟（３１＝大阪）が大苦戦している。３日目は見せ場なく４、５着。初日から整備を行い、懸命の調整を続けるが、気配が上向かない。「だいぶ苦戦している。何もない足。最後まで調整します」。準優は１１Ｒ６枠。上積みは急務だ。

高橋英之（４３＝東京）は２日目に２、１着の活躍だった。特に前半７Ｒは５コースからコンマ０４の気合のスタートを決めてまくり差し。２コースから攻めた今泉和則に続いて２着だった。「出足から行き足が良かった」と舟足にも手応えを感じていた。３日目は５Ｒ４枠、１０Ｒ２枠で登場。ここでも十分狙える出来だ。

土山卓也（３０＝福井）が勝負駆けに成功した。今節は周年で峰竜太が優勝した３３号機を引いて注目されたが、序盤の２日間は５、２、５着。しかし３日目は４Ｒで３カドに持ち込んで一気まくりを決めると、８Ｒでは２Ｍでさばいて逆転し連勝。「今の状態が一番良かった」と気配も上向いた。前回２月の当地では優勝戦でフライングに散った。そのリベンジへ「まずは優勝戦に乗りたい」。９Ｒでベスト６入りを目指す。

安藤裕貴（４２＝愛知）が１Ｒは逃げ、１０Ｒは４カドからまくり差しで連勝を飾った。 前半こそ「スタートが届いてない」と口にしたが、後半はコンマ０２の快ショットを決めた。「競ってないので、まだ分からない」と機力を評価しつつも、最高の滑り出しに笑みがこぼれた。この勢いで２日目９Ｒも果敢な攻めをたたき込む。

茅原悠紀（２９＝岡山）がＳＧ３連続優出を逃した。準優１２Ｒ、２番手を走っていたが、追い上げた下條雄太郎に最終２Ｍで逆転された。「下條（雄太郎）さんの方が良かった。でも、自分のターンミスです」。悔しさをにじませた。

初日１２Ｒ女子選抜メンバーの１人、池田明美（４１＝静岡）は２日目４Ｒで４着止まりだった。 初日６Ｒで１着になった時と同じチルト０・５度に変更して臨んだが「やっぱりチルト０・５度では駄目でしたね。起こしからウイーンと鳴く感じが３周回続いてたんですよね」と、チルト選択の失敗を敗因に挙げた。 「なので、チルトは０度に戻してペラはたたいていく」。３日目は８Ｒ３枠、１２Ｒは１号艇だけに、きっちりエンジンを立て直して巻き返しを図る。

榎幸司（３４＝長崎）が、３日目に連勝した。これで２日目後半から３連勝を飾り、得点率５位タイに浮上した。 「２日目後半からレース足が上向いてます。伸びはもともと悪くなかったので」と着順に合わせ、機力の底上げにも成功。周囲からは「榎さんの伸びはすごい」という評価もある。この勢いなら準優１号艇も十分狙える。

深谷知博（２９＝静岡）が、Ｗ準優を連勝し、ファイナル１号艇をつかんだ。「もう少しですね。かかりがもう少しで流れている。グリップ感が欲しい」と、ターン回りに不満を漏らす。それでも「調整が外れていても伸びは落ちないエンジン」と、スリットの足には一定の評価をした。「多摩川はいつも優出しているので、嫌いではないです」。相性のいい水面で、今年２度目の優勝を目指す。

藤岡俊介（３３＝兵庫）が優勝戦１枠の座をつかんだ。準優１２Ｒではコンマ０６のスタートで一気に押し切った。「準優のスタートは踏み込んだ」とホッとする。舟足は目立たない。「ターンの返りがもう少し欲しいけど、乗った感じは良かった。中堅よりは少し上」と分析。仕掛けは的確だ。優勝戦でもスタートを決めて、今年初Ｖを目指す。

ガールズ予１・７Ｒは尾崎睦が先行。細田愛未（２１＝埼玉）は３番手からのまくりで反撃に出たが、尾崎に合わされ苦しい展開。それでも力尽きて後退することはなく、２着に粘り込んだ。 レースを振り返った細田は「出切るつもりで行ったけど尾崎さんに直線で踏み直されてきつかった。踏み出しの弱さが課題」と流れ出る汗を拭いた。反省はするものの出来自体に関しては「連に絡めたし最近になく状態はいいです」と笑みもこぼれる。２日目６Ｒは梶田舞が相手。「流れを見て自力で頑張る」と力勝負を挑む。

今年無敗で１０連勝中のパーキンス（３０＝オーストラリア）から全勝宣言が飛び出した。 「今の自分の目標は勝ち続けること」ときっぱり。将棋界では藤井聡太四段の２８連勝が話題だが、今や輪界の注目はパーキンスの連勝がどこまで伸びるかだろう。「京王閣で３連勝すると、１５０勝になる。外国勢では誰も達成していない記録だと思うので全力を尽くしたい」。２年前に外国勢初の１００勝を達成したパーキンスだが、貪欲に勝ちに行くつもりだ。 大垣Ｇ３のトラック支援競輪で２年連続Ｇ３制覇するなどもはやＳ級シリーズでは敵無しの印象。世界の豪脚が京王閣でうなりを上げる。

根藤浩二（３０＝千葉）が展開も味方に完全Ｖへ。 準決９Ｒでは打鐘前に仕掛けて先制。佐藤学が追い上げ、番手の石川英昭がさばかれたがそのまま逃走劇を完結させた。「展開が向きました。石川さんのところがもつれているのは分かったけど、緩めてもダメなので自分のペースで」と冷静にレースを振り返った。決勝１０Ｒは地元勢が別線で関根健太郎の番手に佐藤学が競りと、展開も根藤に味方をしそうだ。前団がもつれているところを、タイミングよく仕掛け優勝を決める。

石野貴之（３５＝大阪）が、インで圧倒。ＳＧ連続Ｖへ王手をかけた。 ３コースから下條雄太郎のまくり差しが一瞬入ったように見えたが、石野があっさり振り切り押し切った。「いいターンができた。差されるような感覚もなかった」という完勝劇だった。 鳴門ＳＧ連覇もかかり記録ずくめの優勝戦となるが「僕には関係ない。目の前の一戦に全力を注ぐだけです」ときっぱり言い切った。

準優１１Ｒは、丸岡正典（３７＝大阪）が３コースから鮮やかなまくり差しでエース機を駆るイン篠崎仁志を下した。 昨年の鳴門オーシャンでは、優勝戦１号艇で優勝を逃しただけに、枠は違うが再びリベンジの舞台に立てる。「めっちゃうれしい。ただそれだけです。（ＳＧは）１年に１回の男なんで、数少ないチャンスをものにしたい」と強い意気込みで優勝戦に臨む。

初日６着スタートからの巻き返しで予選を突破した平田忠則（４０＝福岡）だったが、準優１０Ｒでは５着に終わった。 「ブルが入って、その分、加速しなかった。勝ちにいく調整だったので仕方ない」と、「仕方ない」という言葉を何度も繰り返し、悔しさをにじませた。だが、「初日は６着をどれだけ並べるか、と思っていたのにここまで来られた。自分の中ではベストを尽くしたし、楽しかった。大金星です」と笑顔で締めくくった。

成清貴之（４３＝千葉）が特選１０Ｒで３着に食い込み、２日目優秀の権利をつかんだ。ただ、レース内容はまくった郡司浩平に立ち遅れ、成田和也に切り替えてのもので「情けない」が第一声。近況の郡司が精彩を欠いたこともあって「（仕掛けた郡司に）付いていった方がいいかちょっと迷った」。その一瞬の隙を成田に突かれて郡司マークを割り込まれた。連結が離れて南関車券を持ったファンから怒られたか？　「オレより（不発に終わった）小川勇介の方が怒られてたから」と苦笑い。

準優１０Ｒは、岡崎恭裕（３０＝福岡）が４コースからコンマ０８のトップスタートを決めてまくり差し、優出一番乗りを決めた。 ２着にはインで残した赤岩善生が入り優出を果たした。岡崎は、昨年の当地オーシャン以来のＳＧ優出に「たまたまですけど、鳴門の調整は分かってるのかなと思います」と笑顔をのぞかせた。

渡辺伸太郎（４９＝佐賀）が優勝した。１２Ｒ優勝戦には１号艇で登場。インからきっちり押し切っての圧勝だった。今節は序盤から好調で準優後には節一宣言も飛び出すなど、機力には自信満々だった。これが前々走のからつ以来、今年２回目の優勝。通算では２６回目。

猪狩祐樹が予選７Ｒで遠藤雅也との機動型対決を制した。 猪狩は遠藤が緩めた隙を逃さなかった。打鐘前に一気に仕掛けると、最終ホーム前に遠藤をたたき切った。「苦しかったけど、詰まったところで仕掛けられた」と笑顔でレースを振り返った。「若手とバンクでスピード練習をしていい感じになっている」と好調の要因を語った。準決８Ｒは遠藤との再戦。遠藤はリベンジに燃えており、全開で逃げる。それでも最近の猪狩はまくりにも対応しており、ワイドな自力戦法で連勝を飾る。

ボート界最強軍団・大阪支部は５人が予選を突破。準優１２Ｒには、石野貴之と湯川浩司が登場する。 中でも、湯川は予選ラストの４日目１０Ｒをイン速攻で快勝。ムードは最高潮。「最近は出足、行き足を求めたペラ調整をして、今回も合っている。（４枠でも）チャンスはある」。理想は大阪ワンツー、果たして勝つのは…。

桐生順平が、昨年ＧＰからのＳＧ４連続優出を目指す。 ただ、エンジンに対しては違和感しか覚えない。「今節は気温差、気圧差がこれだけあるのに、足が毎日変わらないんです。普通に乗れているし、思い切ってレースできるけど…。困っています」。一抹の不安を抱きつつ、準優１１Ｒは究極ターンで６強入りを狙う。

赤岩善生が得点率３位で準優１枠をゲットした。３日目までは予選トップだったが、４日目は６、４着と崩れた。「（後半は）４着じゃ、準優１枠は駄目と思っていた」。 それでも、１３年６月常滑大会以来、ＳＧ通算９度目の優出が見えた。「しっかり逃げて、（準優１枠で良かったと）そう言えるようにしたい」。気合の逃げを決めるか。

中岡健人が初日１Ｒで１着、７Ｒは２着と１、２号艇の内枠２走で好発進を決めた。 「乗りやすくて、感触は前半の方が良かった。後半は気温（が上がったこと）とか、気象条件が違った影響があるかも。ただ、後半も悪くはなかった」と初日２走を振り返った。２日目は５Ｒの４号艇。１号艇に初日男子選抜メンバーの吉田俊彦がいるが、カドから仕掛けて好配当提供なるか注目だ。

桑島和宏が、Ｗ準優を前に方向性をつかんだ。「乗り心地を求めていたら、足がなくなったんですよ。それでペラを元の状態に戻しました。乗りづらいですけど、足重視の方がいい。失敗して分かりました。準優前で良かった」。 予選５位で１枠を手にすることはできなかったが、調整面で収穫があったのは大きい。もう迷いはない。ファイナル進出を目指して、思い切り良く攻めるだけだ。