これがシャープペンシルの先祖「早川式繰出鉛筆」だ！シャープの始まりは「早川金属工業」という金属加工業。創始者の早川徳次は、本業のかたわら、繰出式の鉛筆を作ることに熱中したという。試作と改良の末に完成したのが「早川式繰出鉛筆」。のちに「エバー・レディ・シャープ・ペンシル」の名で大ヒットする商品だ。 しかし数年後、関東大震災が発生、エバー・レディ・シャープ・ペンシルの製造設備は焼失。早川徳次は、大阪に移住して家電メーカーとして再出発を果たし、ラジオを「シャープ」のブランド名で売り出す。エバー・レディ・シャープ・ペンシルの設備とライセンスは譲渡されたが、名残として現在の社名が残っているというわけだ。 前置きが長くなったが、大ヒットする以前の、超初期型の早川式繰出鉛筆を見る機会があった。写真に収めてきたので紹介したい。 現在のシャープ・ペンシルと違い、筐体をひねるごとに芯が繰り出される仕様。かなり小ぶりながら質のいい金属特有の剛性感と、頭部に取り
