私の生まれは青森県三戸町。南は岩手県、西は秋田県との県境にある。 人口は1万人ほどだけど、フルーツをつくる農家がたくさんいる。 山に囲まれた特徴ある地形は町のタカラモノで、その地形のおかげで、昼夜の寒暖差がはげしく、とても甘いフルーツが実るのだ。 中でも、蜜がたっぷりつまったりんごは絶品である。その誇り高き三戸町のりんごを小さくしてしまおう、その夢に一生をかけた人がいる。 町の農家の中でも、とりわけ研究家として有名だったりんご農家の水野益治さん。 ミニりんごは世にあれど…おいしいミニりんごはまだない…。 思い描いたのはこんなシーン。「遊びにいってきまーす」と、小さなりんごをポケットに入れて玄関から走り出す、子どもたち。そして、青空の下で小さなりんごにかじりつく、子どもたち。何年も何年もかかってこの世に生まれたりんごは、小さいながらも、世界でいちばん人気があるりんごの品種「ふじ」のようだった