単行本や雑誌の新しい流通形態として注目されてきた“電子書籍”。最近では、携帯電話へのマンガ配信サービスなども盛んになりつつある。 パソコンのプラットフォームでは、期待されながらなかなか普及の進まなかった電子書籍だが、常時接続回線の一般化やパソコンの高機能化・大画面化、複数の小額決済方法が用意されるなど環境が整ってきたことで、少しずつではあるが普及の兆しを見せている。 今回はリーダーソフトや無料コンテンツ、電子書籍のダウンロード販売サイトをご紹介する。 ●こんなリーダーが必要 ひとくちに電子書籍といっても、その配信形態はさまざま。単純なテキストファイルやJPEG画像から、HTML、PDF、著作権を施した独自形式を採用するタイプまで非常に多彩だ。有料の電子書籍を利用するにあたってどんな専用プラグインやソフトが必要か、代表的なものを見ていこう。なお無料サービスを中心に、Webブラウザだけで閲覧で