90年代後半から2000年代初頭にかけて、リーグ優勝3回など黄金期を築いたジュビロ磐田。だが、2013年に初のJ2降格をしてからは、J1とJ2を行き来するエレベータークラブとなった。 2019年に2度目のJ2降格を喫した名門クラブ復活の切り札として、2020年10月にガンバ大阪から加入したのが、MF遠藤保仁だった。 あれから1年。今季の磐田は残り8試合で首位をキープしており、J2優勝とJ1昇格が目前に迫っている(10月21日現在)。 41歳のフットボーラーは、この1年間でジュビロに何をもたらしたのか。今、どんな心境なのか…。ストレートに聞いた。 「移籍の決断に全く後悔はない」 ――磐田に移籍して1年が経ちました。ここまでを振り返ってみていかがですか? 「純粋にプレーしたい。それが第一でした。ガンバに残ってチャレンジするのも1つの手だったとは思いますけど、出場時間が短くなる中で自分の価値をも