「だから勝負、勝負、勝負出ろ!!」 サザンオールスターズが2015年3月に発売したアルバム「葡萄」は、こんな出だしの「アロエ」からはじまる。バラッド「はっぴいえんど」に、先行発表された「ピースとハイライト」や「東京VICTORY」からラストの「蛍」にいたるまで、どこを切っても血が出そうなテンションだ。 37年前の6月――1978年6月25日はサザンオールスターズがデビュー曲「勝手にシンドバッド」をリリースした日だ。そこから幾度かの休止を挟んだものの、名実ともに「国民的人気バンド」「キングオブポップス」といえば、サザンオールスターズを思い浮かべる。 4月から始まった新作「葡萄」のツアーも8月のファイナルに向けて佳境に入ってきた。日本各地はサザンの夏で盛り上がり、その人気は衰えを知らない。 桑田佳祐がずっと輝き続ける理由 今では当たり前のようになった、ロックバンド(あるいはポップバンド)がテレ