RESEARCH ４億年もＲＮＡを 書き換え続けてきた意味 由良 敬お茶の水女子大学 陸上植物のオルガネラ（ミトコンドリアと葉緑体）のＤＮＡからつくり出されるタンパク質のアミノ酸配列は、ＤＮＡから推定される配列と異なることがあります。ＤＮＡからＲＮＡへと転写された後に、特定の塩基だけを書き換えるのです。これをＲＮＡ編集と呼びます。ＤＮＡを書き換えれば一度ですむはずなのに、タンパク質をつくるたびにＲＮＡを書き換える意味は何なのでしょうか。 1.植物オルガネラの奇妙な現象から発見されたＲＮＡ編集 １９８０年代後半から、陸上植物の研究者は葉緑体やミトコンドリアなどの細胞小器官（オルガネラ）がもつ遺伝子発現の際に起きている妙なことに気がついていた。オルガネラのＤＮＡとＲＮＡの塩基配列に食い違いがあり、それぞれから推定できるタンパク質のアミノ酸配列が異なっているのである。最初は実験上の誤りだと思われ

RESEARCH 巨大ウイルスから見える新たな生物界の姿 緒方 博之京都大学 これまで、ウイルスは生きものではないとされてきた。ところが2003年に、ミミウイルスと呼ばれる巨大ウイルスが同定され、ウイルスの概念が変わった。巨大ウイルスがどのように進化し、生物界でどのような役割を担っているのか。そこから新しい生物界のありようを解明したいと考えている。 1.これまでのウイルス観 地球上の生きものは、大きく真正細菌、古細菌、真核生物という３つのグループ（ドメイン）に分類される。ウイルスはどの生きものにも感染し、真正細菌に感染するものをバクテリオファージと呼ぶ。中心にはDNA あるいはRNAのどちらか一方の核酸があり、それがカプシドと呼ばれる殻に包まれ、ウイルスによっては、さらに外側をエンベロープと呼ばれる膜が覆っている。 生きものに感染したウイルスは、細胞内でウイルス核酸の複製とウイルスタンパク