Cisco IOSは、マルチタスクオペレーティングシステム (OS) と統合されたルーティングスイッチングインターネットワーキングおよびテレコミュニケーション機能のパッケージである。コマンドラインインターフェース (CLI) を有しており、他社のネットワーク製品もCisco IOSを模倣しているため、同じコマンドが実行可能である場合が多い。使用可能なコマンドは、CLIの「モード」と権限レベルによって決定される。「グローバルコンフィグレーションモード」であれば、システム全体の設定を変更するコマンドを実行できるが、「インターフェイスコンフィグレーションモード」では、インターフェイスの設定を変更するコマンドを実行できる。すべてのコマンドは0から15までの権限レベルを割り当てられており、ユーザーは自分の持つ権限レベルに応じてコマンドを実行することができる。 Cisco IOSは3つの数字といくつか