サッカーの日本代表がワールドカップ(W杯)ブラジル大会で1次リーグ敗退に終わった2014年は、年代別代表にとっても悔しい1年になった。2年後のリオデジャネイロ五輪を目指すU-21(21歳以下)は仁川アジア大会でベスト8止まり。U-19、U-16もアジア選手権の準々決勝で苦杯をなめ、来年の世界大会出場をそろって逃してしまった。 高卒ルーキーに好機、海外帰りの猛者も獲得…J3参入! 5大会連続でW杯に出場し、アジアでは韓国と並んで頭一つ抜けた感もある日本だが、下のカテゴリーでなぜ勝てないのか。「18歳から21歳の選手が実戦経験を積む場がない。そこに問題があると思う」。こう指摘するのは、G大阪アカデミー本部・強化本部担当の上野山信行取締役だ。 U-19を例に挙げると、10月にミャンマーで行われたアジア選手権メンバーのうち、所属チームでコンスタントに試合に出場しているのは南野拓実(C大阪)だけ。高