底なしの謎の天体｢ブラックホール｣に天文学者興奮の新展開。専門家が語る研究の最前線
ブラックホールと降着円盤、ジェットの想像図 Sophia Dagnello, NRAO/AUI/NSF 強力な重力によって、周囲にあるものを吸い込んでしまう｢ブラックホール｣。2023年4月、英科学誌｢nature｣で最新の観測結果が発表され、天文学者が沸いています。 ｢新しいことが分かっても、また分からないことが出てくる。底なしの謎の天体の研究から、脱出できない状態です｣ 国内外から100人を超える天文学者が参加した国際共同研究を率いた国立天文台水沢VLBI観測所の秦和弘助教は、このように興奮気味に話します。 国立天文台の記者会見から、何が彼らをそこまで興奮させるのか、研究の最前線を探っていきましょう。 2019年に公開された、地球から5500万光年先にあるM87銀河のブラックホールシャドウの画像。この画像は、史上始めてブラックホールの存在を直接的に捉えたものとして、当時世界中で話題とな
｢大隅先生、日本の科学は死んでしまったんですか？｣ノーベル賞学者に聞く、日本の科学の行方
プリンストン大学の真鍋淑郎博士が2021年のノーベル物理学賞を受賞した。 ｢日本人がノーベル賞を受賞｣と盛り上がる一方で、日本では、科学を育む土壌の喪失が危惧され続けている。 文部科学省、科学技術・学術政策研究所（NISTEP）の調査によると2020年、日本はコロナ関連の論文数で世界14位。質の高い論文ランキング（全分野）でも、9位から10位へと順位を落とし、サイエンスの現場で強い存在感を放っているとは言いがたい状況だ。 東京工業大学榮譽教授の大隅良典博士は、日本の科学の行く末を憂い続けている科学者の1人だ。 細胞内部の自食作用、オートファジーのメカニズムの解明で2016年にノーベル生理学・医学賞を受賞した大隅博士は、その後、公益財団法人・大隅基礎科学創生財団（以下、大隅財団）を立ち上げ、科学者の好奇心を起点とした｢独創的な研究｣の支援に精力的に取り組んでいる。 日本のアカデミアが抱える課
｢1日｣には2種類あることがわかるアニメ…我々は長い方を採用しているので1年が365日になった
JAXAの惑星科学者が作成したアニメーションは、地球には2種類の｢1日｣があることを示している。｢恒星日｣と｢太陽日｣だ。 ｢恒星日｣は、地球が360度回転すること。 これは23時間56分かかる。 暦の上の1日、｢太陽日｣は、地球がもう少し回転したときに完了し、太陽は24時間前と同じ位置にある。 1年は365日だが、地球は1年に366回回転している。 地球が360度回転するのにどれくらいの時間がかかるか、ご存知だろうか。正確には、24時間ではなく、23時間56分だ。 地球は常に太陽の周りを公転しているため、360度の回転が終わると、地球上の別の地点が太陽の正面に来ることになる。太陽がまったく同じ位置に到達するには、地球がさらに1度回転する必要がある。 我々は地球の正確な回転ではなく、空の太陽の位置で時間を測定する方法をとっているのだ。 厳密には、これらは2つの異なるタイプの｢1日｣だ。地球
無料で希望者全員に検査、ニューヨーク州の実施は1日6万6000人
｢新型コロナ対策についての決定は、感情や政治的なイデオロギーではなく、事実とデータに基づいて下す｣と会見で語ったニューヨーク州のクオモ知事（5月7日、ニューヨークのニュース専門局NY1の中継より） ｢過去に時間を戻せるなら、おそらくバーの営業再開を遅らせただろう｣ 南部テキサス州のグレッグ・アボット州知事（共和党）は6月26日、バーの営業停止とレストランの入店制限強化を命じた。新規感染者と入院者の数が過去最悪を更新したためだ。アボット知事が5月下旬に専門家の懸念を一蹴して始めた経済再開は、逆戻りの道をたどる。 アメリカでは現在、30州超で新規感染者数が急増し、全米の1日の感染者数は7月9日（米東部時間）で6万4000件と過去最悪の水準となった。米疾病対策センター（CDC）によると、4月に一度達したピーク時の60％増に迫る勢いだ。 一方、一時は新型コロナの爆発的感染の地となったニューヨーク州
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