3千本を記録した過去29選手の多くが、20歳前後で大リーグデビューを飾り、最も遅くても23歳のウェード・ボッグス。2001年、マリナーズにいたイチローの新人当時を知る元監督のルー・ピネラはいう。「2千安打に届けば、素晴らしいと思っていた」 イチローの42歳での大台到達は、リッキー・ヘンダーソンと並ぶ歴代で2番目の高齢だ。しかし、プレー年数でいえば、わずか16シーズン。ピート・ローズと並ぶ史上最速ペースになる。外国出身は4人目だが、他のプロリーグを経験した選手はイチローしかいない。 パワーが好まれがちな大リーグの中で、広角に打ち分ける打撃技術とスピードで勝負してきた。通算の盗塁数は、507個(歴代35位)。米球界で「偉大な数字」とされる3千安打と500盗塁を記録した選手は、100年を超える大リーグでも、イチローを含めて7人しかいない。 史上最高の打者の定義とは何か。人それぞれに意見はあるだろ
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