【ナイジェリア-アルゼンチン】前半、先制ゴールを決めて喜ぶアルゼンチンのメッシ=ロシア・サンクトペテルブルクで2018年6月26日、長谷川直亮撮影 ○アルゼンチン2-1ナイジェリア●(W杯1次リーグD組・26日) 待ちに待った瞬間が訪れた。不発だったアルゼンチンのメッシにようやくゴールが生まれた。チームも絶望的な状況から生き返り、決勝トーナメントに滑り込んだ。「難しい試合になることは分かってはいたが、予想をはるかに超えていた。本当にほっとしている」。日に日に高まるプレッシャーから解放されたメッシの顔は穏やかだった。 前半14分、センターサークル付近でバネガがボールを持つと、メッシはDFライン裏へ一気に加速した。スピードを落とさないまま、背後からのボールを左太ももで受け、そのまま左足の甲でボールをコントロール。巧みな技術でDFを置き去りにして、利き足ではない右足を振り抜いた。
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