イトカワ：１０億年で消滅 「はやぶさ」微粒子を分析 - 毎日ｊｐ(毎日新聞)探査機「はやぶさ」が持ち帰った小惑星イトカワの微粒子の分析結果から、東北大や東京大などのチームがイトカワの形成過程を解明するとともに、今後１０億年ほどで消滅すると予測した。関連する６論文が２６日、米科学誌サイエンスに掲載され、表紙には微粒子の電子顕微鏡画像が紹介された。同誌がはやぶさ関連の研究成果を特集するのは、０６年６月に次いで２度目。 東北大の中村智樹准教授は、イトカワは直径約２０キロの「母天体」に別の小惑星が衝突して粉々になり、一部が再び集まって現在の形になったとみられることを明らかにした。中村准教授は、微粒子を構成する元素の割合から、粒子が約８００度で加熱されてできたことを確認した。しかし、今のイトカワの大きさ（長さ約５００メートル）では形成時に内部が８００度まで高温にはならず、理論的に直径約２０キロの「母天体」が必要だと推定した。 また、調べた微粒子のうち大部分が高温になった母天
