インタビューをしていると、時として思いがけない発言に出くわすことがある。 こちらがまったく予期していなかったことを話し始めたり、想定外の意見がでてきたり……。インタビューというものは話の流れをある程度計算して進めるものだけれど、そういった部分に関しては計算ができない。そして本当に面白い話というものは、大体がそんな予期できないところから生まれるものだ。 今回、10月下旬にロンドンでセッティングしたジョゼ・モウリーニョとのインタビューでもそんなことが起きた。 取材も終盤に差し掛かった頃のことだ。モウリーニョはふとある話を始めた。 それは香川真司についてだった。 「実はまだレアル・マドリーの監督だった頃、私はカガワの獲得に動いていた。実際に我々は彼と話をした。ぜひレアル・マドリーに来てほしい。このチームで一緒にプレーしないかと」 モウリーニョが実際に香川と接触していた――。 香川のドルトムントで

ドーハの戦犯――都並敏史は今でも自分のことをそう思っている。 怪我を抱えながら最終予選に帯同した“狂気の男”は、 自身をはるかに超える左サイドバックの後継者をどう捉えているのか。 当時の日本代表の死闘、そして長友佑都らについて都並氏が語った Number839号の原稿を特別に全文掲載します。 「ドーハから20年か。僕はドーハで燃え尽きちゃって、あれがJリーグと同じ年だったとはとても思えない」 テーマを聞いた都並敏史は、開口一番こう言った。 1993年という年は、都並にとって、とてつもなく長く苦しい1年だったのだ。 ケガをする直前までは本当に最高の状態でした。 '93年4月8日にワールドカップアメリカ大会のアジア地区1次予選がスタートし、5月15日にJリーグが開幕。サッカー新世紀がやってきたこの年、都並は、開幕3戦目のゲームで左足首を傷め、さらに2カ月後には練習中に疲労骨折を負っていた。3カ

とあるスポーツ新聞の読者投稿欄に、気になる投書をみつけた。 投稿のタイトルにはこうある。 『数的考察にみるバルサのCKにおける選手配置』 書いたのはバルセロナから80キロほど北上した山中の小さな町、マンレウに住むジョセップさんである。 セットプレー対策、特にCK対策はバルサの長年の悩みである。新監督のマルティーノは、それまでのゾーンにマンマークをミックスさせる守備方法に変更したが、CKの失点は減らず解決には至っていない。 ジョセップさんはいても立ってもいられなくなり、熟考を重ねたのだろう。 投書の書き出しはこうなっている。 「昨今バルサが苦しめられているコーナーキック、その守備的脆弱性を分析するにあたり、数的観点から選手の動き、配置を行なうことでこれを解決できるのではあるまいかと考えております」 タイトルも仰々しいけれど、内容もとても丁寧な文体で書かれてある。きっと真面目な人なのだろう。

Wシリーズ進出を決め、インタビューを受ける上原浩治（右）と田澤純一。挫折を乗り越えた今の上原は、強い。 上原浩治といえば、真っ先に思い出す風景がある。 2012年、レンジャーズ時代のスプリングキャンプでのことだ。 練習が終わると、日本の報道陣は、クラブハウスから駐車場までの道のりの途中で待機するのが常だった。あわよくばそこで選手に話を聞いてやろうという魂胆だ。 ところが、上原は決まってその集団を避けるように通常の道を外れ、報道陣からもっとも距離を置いたルートを選んだ。つまり、話しかけないで欲しい、という意思表示だった。 上原は2009年に巨人からオリオールズに移籍。1、2年目は相次ぐ故障で、不本意なシーズンを過ごした。2011年はリリーフとして頭角を現したものの、シーズン途中にレンジャーズにトレードされ、ポストシーズンで新記録となる3試合連続本塁打を浴びていた。 レンジャーズでの上原は、チ