7月11日,2.5GHz帯周波数のうち固定利用に割り当てる地域バンド(固定系地域バンド)の免許方針が方向を転換。方針案では単独で参入できなかったNTT東西などの通信事業者が,一転参入可能となった。具体的には,2.5GHz帯を割り当てる事業者は「第3世代携帯電話(3G)事業者とそのグループ会社を対象外」としていたが,パブリック・コメントを経て,固定系地域バンドに限って条件が外された。 「固定系地域バンドは,主にデジタルデバイドの解消のためにある。この目的にかなうなら,多くの事業者に取り組んでもらいたい」。総務省総合通信基盤局電波部基幹通信課の斉藤一雅課長は参入条件を変えた理由をこう説明する。3G事業者と同じグループに属しているNTT東西などの通信事業者は,方針案の段階では単独参入ができなかったが,これら事業者も免許申請が可能になる(図1)。 図1●固定系地域バンドは既存事業者の免許申請が可能