次期NHK連続テレビ小説「とと姉ちゃん」(来年4月スタート)で再出発する女優がいる。阿部純子(22)だ。かつて「吉永淳」の芸名で活動したが、昨年夏から約1年間、米国に留学して、語学や演技を学んだ。帰国に合わせて所属事務所も移籍して心機一転、海外への発信力のある女優を目指すことを決意した。 スレンダーな体形と大きな瞳、エキゾチックな顔立ちが印象的だ。昨年5月、河瀬直美監督(46)がメガホンをとった主演映画「2つ目の窓」がカンヌ映画祭に出品され、国際映画祭に初参加した。これが刺激となった。「世界的に有名な女優さんが登壇されているのを見て、これはすごいなと感じました。でも英語だから、何を言っているか分からなかった。力不足を感じました。もっと飛びたいと思って、留学することを決めました」。 当時の所属事務所をやめて、芸能活動から離れた。独学で英語を学び、大学が夏休みに入った昨年8月に米フロリダへ飛ん