トマトの成分に脂肪燃焼効果があるとの論文が今月１０日に発表・報道された後、各地のスーパーでトマトジュースが爆発的に売れ、品薄状態に陥っている。 消費者がダイエットや健康に良いとされる食品に殺到する「フードファディズム」と呼ばれる現象だ。今回はテレビ番組が発端だった過去の多くのケースと様相が異なるが、スーパーやメーカーの担当者からは「またも繰り返されたか」との声が上がっている。 １４日、大阪市中心部のスーパー。「トマトジュースありますか」と口々に尋ねる客に、店員が何度も頭を下げていた。「一気に売り切れ、入荷もまだで……」 同店では、以前は１日に数本程度だった９００グラム入りジュースが先週末から３倍のペースで売れ、たちまち品切れに。まとめ買いをする中年男性が目立つという。来店した会社員（４３）は「メタボ対策になると聞いたので、これだ、と。ほかの店を探します」と残念そうに話し、店員は「売れるのは

活発な噴火活動が続く鹿児島市・桜島の昭和火口で、火口幅が２００６年１１月から４年間で約２・３倍に拡大していることが、九州地方整備局大隅河川国道事務所の調査でわかった。 火山噴火予知連絡会は「姶良カルデラ深部の膨張が観測されており、活発な噴火活動が継続する可能性がある」との見解を示している。 同国道事務所によると、０６年１１月の調査で、昭和火口の幅は東西１０６メートル、南北１４８メートルだった。その後、噴火活動の活発化で火口幅は拡大し続け、昨年１１月の調査では東西２５２メートル、南北３３７メートルとなり、０６年時点に比べ約２・３倍に広がった。 ４年間の噴火により、昭和火口周辺の山腹斜面には約２１３万立方メートルの火山灰や噴石などが堆積。同国道事務所は「土石流が発生しやすい状況になっている」と警戒している。

チリ北部コピアポ近郊サンホセ鉱山の落盤事故で６９日間にわたり地下約７００メートルに閉じ込められた作業員３３人が「奇跡の生還」を果たして１３日、１年を迎える。 過酷な地下生活を耐え抜いて世界中の人々を感動させたヒーローたちは今、心の傷と戦いながら、不安定な暮らしを送っている。 「闇に閉じ込められた感覚を思い出すと、今でも胸が苦しい」 コピアポ近郊で５月から青果店を営む生還者の１人、ビクトル・サモラさん（３５）が沈んだ声で語った。睡眠薬が手放せない。「不安な気持ちに襲われ、イライラして妻と口論することもある」という。 最近、地元テレビで、仲間が死んだらその肉を食べようと考えたと打ち明けた生還者もいる。極限状況を体験したことは、生還者の心に重く影を落としている。 １年前の救出直後、３３人は英雄ともてはやされ、米フロリダ州のディズニー・ワールドへの招待旅行などを楽しんだ。そんな特別な日々も４か月ほ

日本三大鍾乳洞の一つで国の天然記念物に指定されている岩手県岩泉町の龍泉洞が、観光客の激減に苦しんでいる。 町営５０周年記念の改修工事中に東日本大震災で被災し、洞穴内の水が濁り、４月２６日まで閉鎖された。その後、濁りはなくなったが、９月末までに前年の３分の１の客の入りしかなく、町は巻き返しに懸命だ。 ２日、昼下がりの龍泉洞。赤、青、緑など７色の発光ダイオード（ＬＥＤ）照明が、２０秒置きに変わり、洞穴内を幻想的に照らし出す。しかし、日曜にもかかわらず、人影はまばらだ。 「カラフルで、１度来た人にも違って見えるはずなのに……」と、龍泉洞事務所の小野寺貴幸さん（３９）は嘆く。龍泉洞は年始から、町営５０周年記念の準備のために閉鎖し、ＬＥＤ照明を設置したほか、足元の明かりを増やす安全対策も講じ、観光客が安心して洞穴内を観賞できるように改装。しかし、再開を目前に控えて震災が発生し、４月２７日に延期した。

大阪市内の市立高校男子バレーボール部顧問の男性教諭（３４）が先月、停職３か月の懲戒処分になったことがわかった。３年生の部員（１７）らが「２０発ビンタ」「鼻から出血し、先生焦る」などと記した体罰のメモがきっかけだった。 この生徒によると、体罰は入学直後からで、昨年６月頃から、練習後、部員同士で報告しては手帳に記録した。昨年１１月には、生徒が指導方法を改めるよう求めたが、少したつとまた始まったという。 このため、生徒は、メモをもとに、「ミスするごとにビンタ、蹴り」「出だしのセットでボロ負けし、全員ビンタ」など体罰を受けた理由を添えて資料を作り、今年３月、校長に説明した。 体罰は収まったが、教諭との関係は改善せず、生徒は予定より２か月早く６月に部活動を引退。８月になって保護者が、部員らのメモや資料を市教委に持ち込んだ。市教委は教諭から事情を聞き、体罰は２００９年１２月～１１年３月に体育館の倉庫な