てふてふの生活 タカサゴシロアリの兵蟻「シロアリはこんなにも可愛らしいのだ！！中でも私の一押しはタカサゴシロアリNasutitermes takasagoensisの兵蟻なのだ！！」 ・・・と、何だか少々興奮気味ではありますが、この兵蟻は可愛らしいだけではなく、しっかりとちゃっかり恐怖の兵士として働くのだ。頭部のあの尖がった先端からは外敵に向かって粘液を発射するという凄技を持っており、まさに銃を持った兵士なのである。なお、この尖がり頭は兵蟻だけで、他の階級にはない。 本種は八重山諸島、台湾、クリスマス諸島に分布しており、家屋を食い荒らすわけではなく森林の中で樹上に巣をつくり森の分解者として生活している。西表の森を歩けば、樹上にこげ茶の大きな塊を目にすると思うが、それが本種の巣であり、生態面ではまだまだわかってないことも多く興味は尽きない。他にもニトベシロアリやムシャシロアリ、タイワンシロアリなど面白いシロアリが西表にはわん
