グラマンＸ２９――前進翼を装備したあり得ない戦闘機米グラマン社の実験機Ｘ２９は異形の航空機だ。その驚くべき前進翼は数ある大胆な革新点のひとつに過ぎない。 Ｘ２９が生み出されたのは冷戦の絶頂期。米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）や米空軍、国防高等研究計画局（ＤＡＲＰＡ）、グラマン社といった巨大組織が開発に参画した。究極の戦闘機をつくる取り組みの一環として１９８４年に初飛行が実現した。 だが、実験性の高いデザインを採用した結果、Ｘ２９は史上最も空力的に不安定な航空機となった。 「デジタル式のフライトコンピューターなしでは飛行できなかった。毎秒４０回も飛行経路を修正していた」。ＮＡＳＡアームストロング飛行研究センターの歴史研究責任者、クリスチャン・ゲルザー氏はそう振り返る。 極端なまでの機動性 前進翼機は珍しいが、Ｘ２９が初めて採用したわけではない。こうした設計の先駆けとなったのはドイツの爆撃機「ユンカースＪｕ２８７」で、１９４４年に初飛行した。設計担当
