「挑戦の機会を得たことに感謝している。素直に高揚している」その言葉通り、ノリノリだった。2019年末からの3度目の宇宙飛行が決定した、野口聡一宇宙飛行士の記者会見。「映像を見ながら、記者さんからの質疑応答を受けましょうか」と会見を仕切るかと思えば、PCを操作する職員の名前を間違えて「宇宙船の操縦は得意だけど、人の名前を覚えるのは得意じゃなくて」と笑いをとる。会場にあふれんばかりの記者からも思わず笑いがこぼれ、「野口劇場」に引き込まれてしまう。「あの野口さんが帰ってきた」と嬉しくなる。 なぜ、野口飛行士がこれほど高揚しているのか。まず、2019年末から3度目の宇宙飛行が決定したこと。宇宙に飛びたつ時は54歳、宇宙で55歳の誕生日を迎える。JAXA宇宙飛行士では最年長での飛行となる。「宇宙飛行士に選ばれたときは55歳まで現役でいるとは思っていなかった」(野口さん)。さらに注目は、野口さんが乗る
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