死者・行方不明者１０万５千人、焼失家屋４０万戸以上という被害を出した関東大震災直後の首都圏は一時、無政府状態のような混乱に陥った。その中で信じられないような事件が発生する。　憲兵大尉、甘粕（あまかす）正彦による無政府主義者、大杉栄ら絞殺事件もそうだが、震災直後には「朝鮮人虐殺」が起きた。　明治４３（１９１０）年の日韓併合以来、朝鮮人の日本への移入が急速に増える。特に大正時代になると、第一次大戦景気で商工業が発達する日本に職を求めてきたのだ。大震災直前にはその数は８万人を超えていたとされる。　大地震から半日もたたない大正１２（１９２３）年９月１日夕刻あたりから、その朝鮮人が「武器を持って暴動を起こし、井戸に毒を入れてまわるらしい」という「情報」が流れ出した。　最初は横浜だったと言われるが２日には東京にも到達する。その「流言蜚語（ひご）」に惑わされた日本人たちは自警団を結成、朝鮮人と見るや集団