高校生の頃の話。 推薦入学を早々に決め、受験をしなくなって良くなった私。 もう一人、クラスのＡという男子も推薦入学を決め、二人ともが暇になった。 そのうち、いざセンター試験！という学年全体の雰囲気に居心地が悪くなり、 それまであまり話さなかったＡと、同類意識というのか、急速に距離が縮まっていった。 Ａとは漫画や映画の趣味が妙に合っていた。 「エヴァのDVDうちで観ない？」とか、「最終兵器彼女買ったけど読む？」とか言われ、 Ａが私の好みど真ん中の作品を沢山持っていたので、それを口実にＡの家に遊びに行った。 今思えばそれは家に呼ぶための口実で、貸して貰うだけで十分事足りたのだけど。 三回目、家に行ったとき、漫画を読んでいるとＡから急に後ろから「寒いね」と言って抱き寄せられた。 あーさみぃ。あったまりてぇ。と言ってＡはくっついてきた。見え見えの誘いはなんだかおかしかった。 特に付き合っていなかっ

たとえば君が上司に怒鳴られ営業になじられ同期にさげすまれ残業して組んだコードすら思い通りに動かず打ちひしがれて家路につくとする。この時間の東横線は相変わらず酒臭い。やっとの思いで最寄の駅につき重い足を引きずってエスカレーターを上る。駅ナカの東急ストアは24時まで営業していて、カゴを手にした君はいつものルートをたどる。野菜売り場、海鮮類、乳製品売り場をやりすごし足をとめる。惣菜売り場。割引ラベルが何枚も重ねられそれでも売れ残っているふにゃふにゃの餃子やどぎつい色のエビチリが目につく。適当に選んだ惣菜を2個、ポテチ、麦とホップをカゴに入れた君はレジに向かいスマホから顔をあげてビックリする。 まるで天使だった。化粧っけもなく、素朴な感じにも関わらず明らかに美少女の部類。どう見ても女子高生。でもこんな時間にレジ打ちしているなんて家庭の事情か何かだろうか？名札の下の丸いバッジには『研修中』の文字。値