巨人が村田修一内野手(36)に対し、来季の契約を結ばず、自由契約にすることを通達したと13日、発表した。11年オフに横浜(現DeNA)からFAで加入。主軸として12年からのリーグ3連覇に貢献するなど活躍したが、世代交代の波に押されて来季の構想から外れた。2000安打まで残り135本と迫り、“男”を代名詞とするスラッガーは新天地でのプレーを模索していくことになる。 男が巨人を去る。この日、都内ホテルで鹿取GMらと席を持ち、自由契約となることを通達された。「ハッキリ言ってくださって、ありがとうございます」。6シーズンでリーグ3連覇に貢献した主軸は、堂々と受け止めたという。 世代交代が押し寄せた。昨季は本塁打、打点でチーム2冠も今季は新外国人マギーに定位置の三塁を奪われた。だが勝負強い打撃を示し、夏場からマギーを二塁手で共存させることで持ち場を取り返した。打率2割6分2厘、14本、58打点と堅実
巨人は13日、村田修一内野手(36)と来季の契約を結ばないと発表した。世代交代を図る上で、来季以降に十分な出場機会を与えられないと判断した。 村田は自由契約後にサンケイスポーツの取材に応じ、心境を吐露した。「今年よりも厳しい状況に置かれても、残ろうと思っていました。FA(フリーエージェント)権を使って出ていくという選択肢はなかった。若手を育てるチームの方針なので致し方ないこと」。当初は残留する意向だったが、球団の決断に理解を示した。 「体もまだできるし、故障もない。ハートも保てている。まだ(現役で)やろう、やりたいという気持ちはあります」と一線級で戦える自信を示した。今後については「拾ってくれた球団で、チームのために全力で野球がしたい」と移籍先を模索していく。
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