フェルスタッペンはカタールGPの予選で、メルセデスのルイス・ハミルトンに次ぐ2番手タイムを記録していた。しかし予選Q3最終アタックで、アルファタウリ・ホンダのピエール・ガスリーがフロントウイングを破損したことによりスロー走行したために出されたイエローフラッグ2本振動を無視したとして、5グリッド降格ペナルティを科されることになった。 これによりフェルスタッペンは、このカタールGP決勝を7番グリッドからスタートすることになる。 FIAの発表によれば、フェルスタッペンが最終アタックでターン16を立ち上がった時、フラッグポイント16.6でイエローフラッグが2本振られていた。しかしながらライトパネルやマシンのダッシュボードにはイエローシグナルは表示されていなかったため、フェルスタッペンは減速する必要性に気付けなかったという。 スチュワードはこの状況に同情しながらも、以下の理由により5グリッド降格の決