「にゃにヨ？」 心地いい音？不愉快な音？ 最近、近所の家で外壁工事が始まった。 始まってみると、なかなかの騒音だった。 不愉快な音がしていると、どうしても気が散るもんだ。 自分が集中したい時は静かなのがベストだけど、不快な音でなければ問題はない。 例えば、職場で誰かさんのおしゃべりが３０分続いていたら（きっとヒマなんでしょうね）イライラしてきて仕事に集中できなくなるけど、当たり前の会話や電話の声なら一切気にならない。 うちの近くには保育会園と幼稚園があって、平日の昼間は子供たちの声がよく聞こえる。 風に乗って聞こえてくる楽しそうな声は、仕事の邪魔にはならない。 ストレスどころか、かえって気分を明るくしてくれる。 猫の食事中には気を遣う アオイは気になる音がすると、すぐ食事をやめてしまう。 中断しても、またすぐに食べ始めてくれれば問題ないけど、食事そのものをやめてしまうことがよくある。 アオ

仔猫ユズ、この面影は今いずこ 以前友達に猫の話をしたら「なんで躾けないの？」とびっくりされたことがあった。 その友達の実家では猟犬を飼っていて、私も会ったことがあるけど（でかくて怖かった）、もちろんきちんと躾がされていた。 「猫には躾ができないんだよ」と言ったら、全く解せないようだった。 犬しか飼ったことのない友達の顔には、じゃ猫ってバカなわけ？と書いてあった。 もちろん猫はバカじゃない。 かしこすぎて、もっとバカになってくれと思うこともあるくらいだ。 仔猫のいたずら 猫は叱られても、たぶん学んでくれない。 怒られても、一体何について怒られてるのかわからないのかも。 私も過去に数度「コラッ」と言ったことがあるが、猫の方はぽかんとしてなんでカッカしてるの？という顔をしていた。 ユズが仔猫の頃、飲み水用ボウルをひっくり返すのがブームだった。 カーペットが水浸しになっているのを発見すると非常にガ

シバシバしてるせいか、ちょっとアンニュイ 目がシバシバって？ 遠い昔のある日、三太が「花粉で目がシバシバする」と言った。 私は「？」となった。 「シバシバ」？ ちょっと考えて「しょぼしょぼ」のことかな、と思った。 それから長い年月が経ち、すっかり「しょぼしょぼ」より「シバシバ」の方が馴染んでしまった。 これは関西地方から西の表現なんだろうか？ 少なくとも私の周りでは「しょぼしょぼ」と言う。 アオイの涙目 アオイは調子が悪くなると、涙目になって瞳がぱっちり開かなくなる。 季節の変わり目とか、暑くなってきたころになりがちだ。 いつもシバシバするのは左目のほう。 見ていて痛々しい。 これは、ヘルペスウィルスによるものらしい。 アオイの保護主さんによると、前からちょくちょくシバシバしていたんだそうだ。 うちに来てからもたびたび涙目になりそのたびに病院へ連れていったが、何度も連れていくのはアオイのス

最近になって、しみじみウマいと思うようになったもの。 ねぎの味噌汁。うまいっ！ 緑茶。なんだかやけにホッとする。 どちらも日本の食文化を象徴するような存在。 どっちも昔はそんなに好きじゃなかった。 修学旅行で行った法隆寺は全然面白くなかったのに、大人になって行く法隆寺はしみじみとありがたく感じるのと同じ？ ツツジの季節 うちのヒラドツツジはいつもＧＷに満開になるのだけど、今年は既に満開の状態。 桜も早かったけど、ツツジも早かった。 そんな暖かさで、コタツにもあまり電源を入れなくなった。 猫もコタツが暑くなってきたみたいで、コタツには入らずウロウロしてることが多くなった。 乗ってほしくはないけど、コタツの上もウロウロ。 おもしろそうなものが見つからないと、膝に乗る。 すくってなめなめ ユズはカップを素通りできないオトコ。 だからカップにはフタをするようにしているけど、入れてるのが水だったりす

この手がなんとも言えない 足の間が好き アオイは足の間が大好き。 足の間に挟まるのが好きな猫って多いですよね？ アオイが膝に乗ってくると、足をずりずりと開いて、間にアオイを落としてあげる。 私の足にはさまって、アオイはご満悦だ。 足の間は落ち着くのか、立ち去る気配は一切なし。 毛づくろいして、くつろいで、立ち上がったと思ったら座り直しただけ。 またまったりして、寝る。 寝たら大きな物音でもしない限り、なかなか起きない。 夜だけは勘弁 夜、さて寝ましょうと、ふとんで横になった。 疲れたなぁ。 あくびが出る。 すぐにでも寝られそう。 その時、ベッドの足元にトンとなにかが飛び乗った。 アオイだ。 猫がやってくると嬉しいけど、疲れてる日はちょっと複雑な心境。 そして、私はだらしなくおっぴろげていた足を慌てて閉じる。 アオイが来る前にくっつけておかないと、速攻で場所取りされる。 足の間が大好きな猫で

とにかく仲良くお願いします この前テレビで、一週間で会社を辞める新卒の新入社員が続出している、という話をしていた。 私が新入社員の頃は、入社して２，３ヶ月で辞めたら「根性がない」とか「やる気がない」とか言われた時代だったな。 配属が決まらない 最初の会社に入社した時、私は配属が決まっていなかった。 営業部の隅に机と商品カタログをあてがわれて、「これを読んで商品の勉強するように」と言われた。 「あ、それから電話もたくさんとってね」と。 辛かった。 電話は鳴りやまないし、商品について質問されたって入ったばかりの私にわかるわけない。 電話口で怒鳴られることもあった。 それから３ヶ月たっても、私は相変わらず研修中の身だった。 総務課長に「私の配属は決まるんですか？」と聞いた。 総務課長は「もちろん決まるよ」と答えた。 こんなはずじゃなかった。 夏ごろには、もう転職を考えた方がいいのかな、と思った。

おむすび。今でも大好きです。 猫と暮らしていると、家の中は時々壮絶なことになります。 アオイ アオイがうちにやってきてから半年の間は、食べられなくなっては毎月入院していた。 吐くのは日常茶飯事だった。 吐く頻度が増えてきて食欲がなくなり、そのうちお腹もこわして全く食べなくなる、の繰り返し。 買ったばかりのコタツの敷布団をウンコだらけにしてしまい、捨てたこともあった。 一度、もうダメかもしれない、と思うほどやせ細ってしまったことがあった。 歩くとフラフラするほど力がなくなっていた。 きっと意識も朦朧としていたんだろう、猫ベッドをトイレと間違えたこともあった。 この時は確か、退院してまたすぐ入院を繰り返して食欲増進剤の力も借りて回復した。 ユズ ユズは吐かないけれど、ウンチが緩い子だった。 今でも、やわらかいウンチがお尻にくっついていることがある。 すぐに拭かないと、どこかで振り落とされたウン

猫のハナ〇ソ 掃除中、向こうの部屋から私をじっと見つめるユズ。 陰からのぞいてる小さな顔は、それだけで可愛いもの。 目を見ただけで、甘えたいんだとわかる。 こういう時は呼ぶとすぐやってくる。 いやいや、呼んでなくてもやってくる。 うれしそうに小走りでやってきたよ。 猫が小走りでやってくると、抱きしめたくなりますね。 実際に抱きしめたら逃げられますが。 あれ？ ユズの鼻の下で、なにかがぴらぴらとはためいてる。 ゴミでもついているのかな？ ん？ さっきまで鼻の穴が黒かったのに、ピンクになってる。 と言うことは・・・これは！ とにかく取り除こうとつまんでみるが、ユズが私の手にスリスリしてじっとしていないので、なかなかとれない。 撫でまわしているうちに、ユズが壁の角に顔をすりすりし始めて、こすれたピラピラがはらはらと床に舞い落ちた。 それを拾ってしげしげと眺める。 猫のハナク〇を、まじまじと見たの

皆さんは寂しがり屋ですか？ ひとりで過ごすのが好きですか？ 遅い気づき 自分はひとりが好きなんだと、ずっと思っていた。 社交的でもないし大勢での飲み会は苦手、一人旅は嫌いじゃなかった。 念願のひとり暮らしを始めた時は嬉しかった。 実家ではプライベートがほとんどなかったから。 ひとり暮らしは気ままだ。 一日中映画を観ていても文句を言われないし、ポテチ食べ放題、昼から飲み放題（飲んでませんが）。 人との付き合いも比較的あっさりしていて、初めて勤めた会社を辞めた時には、同期に泣かれたけど私はあっけらかんとしていた。 去る者より残される者の方が寂しい、というのはあるけれど。 きっと自分は孤独に耐えられるタイプだろう、なんて浅はかにも思っていた。 人との別れが精神的にこたえるようになってきたのは、いつ頃からだったかな。 ３つ目の会社に勤めるころには、仲良くなった派遣さんが辞めていくのがとても寂しかっ

最近ブラッシングをすると、抜け毛が目に見えて増えてきた。 いよいよ換毛期の到来？ 換毛期 若い猫の換毛期って、ブラシしてもブラシしても果てしなく毛が抜ける。 手っ取り早くスッキリさせるために、シャワーをする人もいる。 アオイは毛玉を吐くからシャワーをしたいんだけど、シャワーしたことは一度もない。 なぜならアオイは、折り紙付きの神経質だから。 シャワーなんかしようものなら大暴れして、数日ハンストするんじゃないかな。 ユズは毛をウンチで出せるので、毛球症対策というより抜け毛の量がハンパないからという理由で、何度かシャワーをした。 今年のユズの抜け毛は、年齢的に落ち着いてきたのか去年ほどじゃない。 もうシャンプーはしなくていいんじゃないかな、と密かに思う。 シャンプーする派？しない派？ 私は猫が嫌がるなら、シャンプーはしなくていいと思っている。 先代のおむすびもしなかったし、前述のとおりアオイも

捨てられなかったノート 老後に備えてそろそろものを捨てなくてはと思い、この前ちょっと荷物を整理してみた。 古い写真なんかに紛れて、古い一冊のノートが出てきた。 小学生の頃の私はちょっと変わっていて、生活の半分を自分の作った世界で遊んでいるような子供だった。 そのノートには自作の、ひとつの家に暮らす１０の登場キャラクターの物語が書かれていた。 幼い私は、１０キャラクターの中に自分を紛れ込ませていて、その名は「おにい」。 唯一の人間。 おっとりしたねずみのお姉さんと、口うるさいスマイルバッジの弟がいる。 「おにい」は１０キャラの中で一番アホな男の子（！）で、いつもヘラヘラしている。 なぜ、自分を「おにい」にキャスティングしたのかは謎。 そしてその物語には、ご丁寧に下手な挿絵まで書かれていた。 絵の中の「おにい」は、着てる服はクシャクシャで、締まりのない顔。 それを眺めながら私は、「今とやってる

何を見つけたの？ 蜘蛛 アオイとユズが、なにやら熱心に観察中。 ちょっとやな予感もする。 なんだろうと見に行った。 やな予感的中。 蜘蛛だった（ムカデじゃなくて良かったが）。 小さくてぴょんぴょん跳ねるやつ。 既に猫パンチを受けているのか、あまり元気に跳ねない。 猫たちに蜘蛛をいたぶってほしくないし、食べてほしくもない。 私は急いでティッシュを持ってきて、そうっと蜘蛛を包み込んだ。 潰さないようにふわっと持って、急いで玄関へ。 「ここには猫がいて危険だから、もう戻るなよ～」と言いながら外に逃がした。 そして数日後、玄関で糸から垂れ下がる蜘蛛を猫たちが発見。 この前と同じくらいの大きさ。 この前の蜘蛛がまた入ってきた？ それとも別の蜘蛛？ どっちにしても、とにかく生きたまま捕獲だ。 糸をひょいとつかんで、蜘蛛がぶら下がった状態で外へ。 そう、蜘蛛だって生きるために命がけで巣を張ってるんだよね

ユズの最強の武器、ごめん寝 バタバタの朝 前回に引き続き、朝の話。 今日はユズの巻。 私は朝食を食べる時に座らない。 もぐもぐやりながらウロウロと歩き回り、食器をしまったりあれこれ手を動かしている。 消化に悪いとわかっちゃいるが、やっぱり一刻を争う朝。 時間が惜しいのだ。 猫の構ってコールがいつあるかしれない。 コールに備えて、少なくとも１０分は余裕を作っておきたい。 でも、なんだかだるい日もある。 そんな時は心の声に素直に従って、朝食をテーブルに運んで座って食べることにする。 食べ終わったけど、片づけめんどくさいな。 重い腰を上げようとしたその時。 このタイミングはなに？ すると、立たないでと言わんばかりに手首にあごを乗せた。 いつまでもデレデレしてられないので、「降りて」とお願いする。 すると、必殺技を繰り出してきた。 負けました。 うっかりミス とにかく朝は忙しいのだ。 だからニアミ

膝の上にて。若干白目。 性悪説 昨日、雨のやみ間にふと外を見たら、中学生くらいの男の子が うちの前の道路に立ち止まって、缶ジュースの中身をあけていた。 うちの前には時々、菓子パンの袋や缶が捨てられていることがある。 見つけたら即刻片づけることにしているが、このご時世では特に嫌なものですよね。 その男の子がもし 缶をその場に捨てるようなことがあったら注意してやろうと、私はカーテンの陰からジッと見ていたのだった。 彼は中身を出し切ってしまうと、それを持って友達のもとへ走っていった。 とてもホッとした。 私は常々性悪説が正しいと思っているので、こんな風に疑いの目で見てしまう。 そう言う私自身も、善人とは程遠い。 性悪説の教え通り、努力してなんとか道を踏み外さないでここまでやってきただけで、本質は弱いから 状況によっては悪い方へと流されるかもしれない。 生まれたからには、より善く生きたいものだけど

ユズ「アオイ、トイレ行く時は起こして」　アオイ「絶対イヤ！」 猫はおおよそしつこい動物だと思うだのだけど、ユズはとりわけしつこい性格だ。 保護していた動物病院の先生は「元気いっぱいで他の猫たちをずっと追いかけまわしていた」と言っていた。 この「ずっと」というところがミソだ。 先生はこの「ずっと」という言葉に、ユズのしつこさを暗に含めていたに違いない。 ＫＹユズ うちに来て１～２年は、人間にもしつこかったが同居猫のアオイにはとにかくひどかった。 猫を叱ることはしないようにしているけど、見かねて叱ったのはトイレだ。 アオイがトイレに入ってカシャカシャやっていると、ユズはトイレに飛んでいく。 そして颯爽とトイレに飛び乗る。 トイレの上でドカドカと動き回り、天井の穴からトイレを覗き込む。 トイレの中では、アオイがこれから用を足そうとしている。 レディのトイレをのぞくべからず。 これが人間だったら即

仔猫アオイ「むむっ。トンボだわ！」 仔猫アオイ（左下）「邪魔よ！」　仔猫ユズ「ん？」 ３月の打ち上げ花火 先日の夕方、近所で花火が上がっていた。 私はサンダルをつっかけて外に出て、寒々しい夜空にひらく花火を見上げた。 ここらあたりで、夏以外に花火が打ち上がるのは珍しい。 長いコロナ禍の閉塞感で落ち込みがちな市民の気持ちを花火でパっと盛り立てよう、って意図なのかもしれない。 冬、いや今は、もう春か。 夏の花火はあんなに風流なのに、肌寒い春の花火ってなんだか少し寂し気に感じてしまう。 夏の花火 アオイとユズが仔猫の夏、年に一度の花火大会の日がやってきた。 ドンッドンッ！と立て続けに打ちあがる、腹に響くような音。 猫たちは、ぴたっと動きを止めた。 アオイはイカ耳になりながら、打ち上げの音を聞いていた。 アオイは頭がよくて、肝も据わっている。 しばらくして、その音が害のないものだと判断したんだろう

先代のおむすびは、植物に関心を示さなかった。 野良猫だったから外でさんざん植物を見てきて、今更興味もわかなかったのかもしれない。 だから、猫に有害なものでなければ部屋に置くことができた。 観葉植物のチップ アオイとユズがうちにきたばかりの頃、観葉植物を出窓に置いていた。 葉っぱは匂いを嗅ぐくらいだったけど、鉢植えの土の上のチップにアオイが興味を持った。 なぜかチップをホリホリしている様子。 チップが鉢からこぼれて、ぽろぽろ落ちている。 何かを発掘しようとしてる？ チップの素材は木材だから問題ないと思ったけれど、なんでも口にしてしまうアオイだ。 念のため、常時ドアを閉めている部屋に移したが、その部屋に入るたびにホリホリするので結局処分してしまった。 ビオラ 先日、庭のビオラの中にタンポポを見つけた。 タンポポってたくましい。 厳しい環境でも力強く生き抜く。 タンポポみたいな強さを持って生まれ

ねずみの行方 猫との遊び方にはいろいろありますが・・・。 遊ぶ気満々なアクティブな猫には、ネズミを投げます。 なんといっても遊ぶ気満々なので、そのまま放っておいても勝手に楽しんでくれる。 ところが遊んでいるうちになぜか、猫はいつも行ってほしくない方向にじりじりと進み（うちの場合ソファです）、十中八九ネズミは行方不明になる。 猫たちは、いつまでもソファの下をかきかきしている。 私は腰を上げて、ネズミ救出作戦。 うちのソファは足が短いので、細い棒しかソファの下に突っ込めない。 家庭菜園で使っていた緑色の支柱の細いタイプがちょうどいい。 これを私が持つと、猫は待ってましたとばかりにウキウキとソファへ走っていく。 ソファの下を覗き込むと、猫たちも一緒に覗き込む。 ソファの下に支柱を差し込み、円を描くように動かすとネズミがかき出されてきた。 ここ何週間か行方不明になっていたオモチャも出てきた。 猫に

掃除機がけが始まったので、コタツに入れずキャットウォークに避難中 コタツのしまい時 皆さんは毎年、いつ頃コタツをしまいますか？ うちはだいたいゴールデンウイークに片づけることが多いです。 理由は、４月もちょっと冷える日があることと、長期連休じゃないと重い腰が上がらないこと。 そして、猫がコタツが大好きなこと。 最近気温が上がってきて、さすがにうちの猫もコタツに入る頻度が減ってきた。 それでも暖かい昼間以外は、よくコタツの中にいる。 アオイはホットカーペットの電源がついていればその上にいることが多いが、ユズは断然コタツが好き。 昼食の時間 お昼に人間たちがいることが当たり前のようになった我が家。 私がテーブルにお皿を並べ始めると、ユズが起きてきた。 コタツから出てきて、構って！とまとわりつく。 ちゃちゃっと撫でて、また食事の支度の続き。 ユズはまだ眠いのか、すんなりあきらめて向こうへ行ってく

胸を張れることじゃないが、私には根性がない。 根性がないので、体育の長距離走はただただ辛いものでしかなかったっけ。 ただいま作業中 ちょっと気合入れて、パソコン向かってます。 そういう時に限って、可愛いお嬢さんがやってくる。 冷たくあしらえないので、お嬢さんはやりたい放題。 あぁあ～、やめて！ 画面が変になっちゃうよ。 今度は身を乗り出して、私の膝を見下ろしている。 この時点では、「キーボードに乗られるよりマシ」などと悠長なことを考えていた私。 アオイが窮屈にならないように、ちょっと椅子をうしろに引いてあげる。 小さな足をズボッと踏み外さないように、両膝をぎゅっとくっつける。 座布団を膝に乗せておけばよかったと後悔。 そしてアオイがずり落ちないように、かかとをちょっと上げて膝を水平に保つ。 お嬢さんのために、あれこれ細かい気配り。 すぐ降りてくれる時と、そのまま寝てしまう時があるけど、今日