“次世代ディスク”競争で3月に一足先に製品投入したHD DVD。初代プレーヤー「HD-XA1」は実売10万円で登場し、HD DVDの高画質を体験可能としていたが、初代機ということもあり、動作速度などに不満を残していた。 第2世代の「HD-XA2/XF2」では、専用LSIの開発などによる低コスト化や、大幅な小型/薄型化を実現。あわせてエントリーモデル「HD-XF2」は実売価格で54,800円程度と、より手に取りやすい価格に落ち着いてきた。 Blu-ray Discとのフォーマット戦争もPLAYSTATION 3やBDレコーダの登場で、いよいよ本番を迎えるが、ビデオソフトで先行したHD DVDだけに「第2世代」での熟成ぶりが気になるところ。実売5万円で登場した期待のプレーヤー「HD-XF2」の実力を検証する。 ■ 薄型/軽量化された新プレーヤー 付属品はリモコンとAVケーブルのみと至ってシンプ