ハチ公の剥製(はくせい)=国立科学博物館提供 主人が亡くなっても駅前で帰りを待ち続けた忠犬ハチ公の死因として、がんの疑いもあることが、東京大の中山裕之教授らの調査でわかった。東京大が1日、発表した。保存されていた臓器の断層撮影などで、がんを見つけた。寄生虫による感染症が原因とされていたが、死んでから76年、新たな知見が加わった。 ハチ公は1935年3月8日午前2時に死に、東京帝国大学農学部獣医学科で解剖された。当時の記録によると、死因は犬糸状虫が寄生するフィラリア症。心臓や肺動脈にかけて寄生していた。胃の中には竹串が4本見つかったが、これは直接の死因ではないと考えられていた。 今回、ホルマリン保存液を交換する際、臓器を磁気共鳴断層撮影(MRI)を用いて撮影してみた。すると、肺と心臓に腫瘍(しゅよう)が広範囲で多数見つかった。これまで組織標本がなかったため、その組織を顕微鏡でも観察、悪