米国では意外にも、いまだにWBCの話題がスポーツメディアで頻繁に取り上げられている。日本でも侍戦士はスポットライトを浴びることが多いが、米国も日本に負けないくらい、いや、もしかしたら日本以上というくらい、WBCの話題を耳にする。スポーツテレビやラジオ、ポッドキャストやネット記事、あらゆるメディアでWBCはまだ終わっていないかのようだ。 メジャー開幕後も…米で減らないWBC報道 エンゼルスのマイク・トラウト外野手が米野球専門テレビ局MLBネットワークで、3月のWBCを振り返っていた。開幕からすでに3週間が経った4月19日、「ベースボール・トゥナイト」という情報番組でのことだ。 「信じられない体験だった。あんな感覚、初めてだった。スタンドのファンの声がとてつもなく大きくて、最高の雰囲気で……。決勝戦では僕が星条旗、ショウヘイが日の丸を持って入場したけれど、あれは本当に、特別な瞬間だった」

2003年。1年目のキャンプで松井さんがこう吐露したのを鮮明に覚えている。それでもホームランが打ちたいという欲求を捨てることなく、様々なことにトライして、1つ1つ長距離打者への階段を登っていった。 左手首の骨折で、すべては夢と消えた そうして2年目の04年に到達したのが31本塁打だったのである。そして松井さん自身が「ホームランバッターの証」としてこだわった40本の大台を狙えるところまでたどり着いたが、06年の左手首の骨折で、すべては夢と消えた。 その後は持病の左膝の故障もあり、自分の理想とする打撃ができないもどかしさを抱えながらも、チームの勝利に貢献する打者としてヤンキースでの地位を築き、その結果が09年のワールドシリーズMVPだったのである。 その松井さんをあっさりとロサンゼルス・エンゼルスの大谷翔平投手が乗り越えた。 現地時間の7月7日（日本時間8日）のボストン・レッドソックス戦で放っ

2020年11月。東京・国分寺――。 再開発ですっかり町の印象が変わってしまった北口の駅前は、かつて日の当たらなかった裏通りにも明るい光が差し込み、あの暗く湿った寂しい道筋を辿ることも困難になった。 この奥に、あの店があったのは6年も昔のことになる。 「もつ鍋わたり」 元横浜ベイスターズの投手、中野渡進。身長192cmの平井堅ならぬ避雷針似の中継ぎ投手。勝負球は気合い。木塚敦志（現DeNA投手コーチ）と同期の1999年ドラフトの7位入団ながら、2001年には63試合に登板して5勝1敗、防御率2.61と大きな結果を残した。しかし、翌年ヒジがぶっ飛んで二軍落ち。さらにその奔放な毒舌がたたり入団わずか4年で球団から放逐されると、「あいつら見返してやる」と04年に弟のタケシさんとオープンしたのがこの「もつ鍋わたり」である。 “元野球選手”の冠に頼らず、自ら厨房に立っては包丁を振い、細山田に芋山田を

バレーボール日本代表としてアテネ五輪に出場した大山加奈が、長年の不妊治療の末、今年9月に双子を妊娠したことを報告した。自身と同じ境遇にある女性や今後同じ悩みを抱えるかもしれない後輩のアスリートたちに対し、社会全体として不妊治療に対する理解が進むことを期待して、妊娠、公表に至るまでの自身の葛藤について率直に語った。 子どもたちからママさんまで幅広い対象に向けたバレーボール教室を開いたり、体罰や勝利至上主義の弊害などさまざまな問題が溢れるスポーツ界へ改善案を提言するなど、引退してもなお第一線で活躍を続ける大山加奈。しかし、その明るい笑顔の陰に秘めてきた苦悩があった。 2015年の結婚後間もなく始めた不妊治療。何気ない周囲の言葉に傷つき、ホルモンバランスの乱れから生じる体調の変化に苦しみながら3年の年月をかけても子宝には恵まれず、一度は夢を諦めかけた。 しかし、5度目の結婚記念日となった2020

過ぎてみれば時が経つのは早い――とはよく使われる常套句だが、そうは感じられない日々もある。弱冠20歳のサウスポーはプロになって過ごしたこの1年半を振り返り、実感を込めながら次のように語った。 「いや、だいぶ長いですね。いま過ごしている今日という1日もすごく長く感じますし、そういう意味では密度の高い時間を過ごしているんでしょうね。本当、毎日毎日、勉強ですよ」 横浜DeNAベイスターズの櫻井周斗は2年目の今季、一軍デビューを飾った。初舞台は6月7日に横浜スタジアムで行われた西武ライオンズ戦。櫻井は、2－6のビハインドの9回表にマウンドに上がった。 一軍における初の対戦相手は昨年のパ・リーグ本塁打王の山川穂高だった。 埼玉県所沢市出身の櫻井にとって西武は幼きときから馴染みのある球団であり、妙な縁を感じたという。 山川、中村、岡田を抑えた初登板。 MAX147kmのストレートを軸に山川と真っ向勝負

ドラフト会議当日のスポーツ新聞は推理小説でもある。 今年は横浜DeNAの1位指名予想が割れていた。根尾昂（大阪桐蔭）が2紙、上茶谷大河（東洋大）が2紙、吉田輝星（金足農）が1紙。正解は小園海斗（報徳学園）だった。 楽天や阪神、広島も1位は決まっているように見えてまだ謎の部分が紙面に漂っていた。結果、広島は大方の予想通りに小園を指名したが、楽天と阪神は藤原恭大（大阪桐蔭）を指名。スポーツ新聞でこの予想を当てたのは1紙ずつ。ほかは根尾予想だった。 根尾は6、7球団指名という予想が多かったが実際には「根尾4」「小園4」「藤原3」と割れた。おそらくだが、各球団も当日のスポーツ紙予想を見てギリギリまで話し合うのだろう。競合覚悟か、変更か。となるとドラフト当日のスポーツ紙は見物する側にも「一級の資料」ということになる。 指名選手を公表する球団もいくつかあった。中日ドラゴンズは地元・岐阜出身の根尾指名を