１．波止場の哲人 今から５０年ほど前、サンフランシスコの波止場に、風変わりな日雇いの港湾労働者がいた。彼の名前はエリック・ホッファー（1902～1983）で、仕事の合間にじっと思索にふけったり、本を読んだり、書き物をしていた。仲間達は彼を親しみと敬意をこめて、「プロフェッサー」と呼んだ。 彼は１９０２年にドイツ系移民の子供としてニューヨークに生まれている。７歳で母親と死別し、その年に視力を失った。盲目生活は１５歳まで８年間も続いたという。当然、彼は正規の教育を受けずに育った。 １８歳の時父親が死に、彼はひとりぼっちになった。彼はバスでロサンジェルスに行き、そこの貧民窟に棲みついた。そして職業紹介所でいろいろな職業を見つけ、そのその日暮らしの生活をしていたが、２８歳の時そこを去った。きっかけは自殺に失敗したからだという。 その後、農業従事者としてカルフォルニアの農園を渡り歩いた。炭坑夫