2023年のWBC、予選B組東京プールで日本人の心をつかんだのは、まさかのチェコ代表だった。あの試合から1週間が過ぎたのに、Twitterではまだ「チェコの選手」がトレンドに入ってくる。 私はかねてからチェコ人を知っていた。彼らの国民性というと、一般的には、ユーモアのセンスがあり、勤勉で器用、即興に強くどんな環境でもやりくりしていく、といった点があげられる。実際に一緒にいると、何かを押し付けられることが一切なく、彼らはこちらの意思を尊重し、さらに親切にしてくれる。日本人にとっては心地よい不思議な人たちだ。ついにその魅力が日本全国に伝わってしまったか……。

※こちらは「文春野球学校」の受講生が書いた原稿のなかから、文春野球ウィンターリーグ出場権を獲得したコラムです。 ◆ ◆ ◆ マンション1階の集会室で机を端に寄せ、一心不乱に踊る。ドアの隙間からは汗だくの姿が見え、サカナクションの曲が音漏れしている。すぐ隣はゴミ置き場で共用廊下を通る住民は多い。でも気にしてはいられない。練習だ。チアドラゴンズのメンバーオーディションに応募する、と決めたのだから。 41歳の専業主婦がメンバーに入りたいだなんて、無謀かもしれない。住まいは東京の上、子どもは7歳と4歳だ。小学生の息子は既に立派なドラゴンズファン。幼稚園生の娘は、京田と根尾の背番号を覚えている。退団してしまったが、アルモンテが一番のお気に入りだ。ファンになったのは30代で出会った夫の影響とはいえ、もしメンバーになったら2人を任せて名古屋に通うのか単身赴任なのか……理解を得られるだろうか。 2020年