九州の交通網の「大動脈」が、熊本地震によって機能不全に陥っている。九州新幹線では、高架橋の防音壁がはがれ落ちるなどの損傷が約１３０カ所で見つかり、復旧の見通しが立たない。高速道路も一部で通行止めが続いている。 ＪＲ九州は１８日午後、脱線した九州新幹線の回送車両の撤去作業を始めた。車両を線路上に戻すため、６両編成の先頭車両を専用の機器で持ち上げて固定。「余震が断続的に発生するなかで安全第一に作業を進める」（広報）ために、完了のめどは立たない。 脱線車両以外にも、沿線では防音壁が約８０カ所で落下し、高架橋の柱は２５カ所以上の亀裂が見つかった。「修復には相当な時間がかかる。復旧時期は見通せない」（同）という。 在来線の一部も運休が続く。熊本と大分を結ぶ豊肥線は、土砂が線路に流入し、一部区間で運転を見合わせている。復旧の見通しは立たない。鹿児島線では、荒尾―熊本駅間が１８日に運転再開したが、熊本―