触覚に関係するメルケル細胞の研究に応用可能なモデル細胞を特定ファンケルは2021年4月21日、触覚に関係すると考えられているメルケル細胞のモデル細胞として使用できる細胞を検討し、「ヒトメルケル細胞癌由来細胞株MCC14/2（MCC14/2）」が、生体メルケル細胞の特徴を持つことを確認したと発表した。 これまで、メルケル細胞には43の遺伝子が発現することが報告されている。そのうち確認可能な39の遺伝子について調べたところ、MCC14/2に29の遺伝子の発現が確認できた。つまり全体の約75％がメルケル細胞と同一の遺伝子であることが分かった。 また、メルケル細胞に特徴的なタンパク質であるCytokeratin-8（CK-8）と、機械刺激感受性イオンチャネルPiezo2が、MCC14/2でも高い確率で発現していることを確認した。
