ラグビーW杯日本大会がいよいよ開幕する。2009年の開催決定から10年の時を経て、オリンピック、サッカーW杯に並ぶ「世界三大スポーツイベント」のひとつがこの日本で行われるのだ。 日本におけるラグビーは、もうひとつメジャーになりきれないスポーツという認識があり、その理由として「ルールの難しさ」がたびたび取り沙汰される。だが、最初はどんなスポーツだって難解に映るもの。ルールに潜む「基本的な考え方」を知れば、ゲーム観戦はぐっとおもしろくなるはずだ。 たとえば、ラグビーのレフリーには、他のスポーツにはあまり見られない特徴がある。レフリーにマイクが装着されており、音声が観客や視聴者に届けられるようになっているのだ。よく聞くと、「(ボールから)手、放して!」とか「まだ! 早い!」、時には「ありがとう!」とレフリーが言っているのが聞こえる。 審判が選手に「ありがとう」とはどういう意味なのか。国内外のトッ
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