ローマ法王ベネディクト16世=ロイター 【ローマ=南島信也】米国や欧州で相次ぎ表面化したカトリック聖職者による少年への性的虐待をめぐる問題が、ローマ法王ベネディクト16世に飛び火した。法王自身が就任前、性的虐待をした神父の処分を見送っていたという疑惑を米紙が報じたからだ。バチカンは否定に躍起だが、19日に就任5年を迎える法王は苦しい立場に置かれている。 3月25日付のニューヨーク・タイムズ紙が伝えた疑惑はこうだ。米ウィスコンシン州の聴覚障害者の学校に勤務していた神父が、1950〜74年に200人以上の児童に性的虐待を行った。被害者が訴訟を準備していた96年、地元の大司教が、問題を報告する書簡を2度、バチカンで教義や道徳の保持を担当する教理省に送ったという。 当時、同省長官を務めていたのが、のちに法王ベネディクト16世となるラツィンガー枢機卿だった。枢機卿は書簡に対応せず、同州大司教が