日本には西陣織や有田焼など古来から伝わる伝統工芸品がある。しかし、近年の生活様式の欧米化や大量生産品の流通によって、伝統工芸品の生産額は最盛期の5分の1にまで減少した。さらに後継者不足も深刻となり、伝統工芸品産業は危機的状況におかれている。 一方、インドではサリーが女性の普段着として着用されているように伝統工芸品はより身近だ。インドは22の公用語を持ち、宗教、文化、習慣も非常に多様で、それぞれの地域に伝統工芸品がある。経済成長を背景に伝統工芸品産業は現在も少しずつ成長を続けており、2018年には市場規模2兆円に達すると予想されている。 しかし、インドの伝統工芸品産業にも大きな問題がある。それは「過剰な中間業者」の存在だ。インドには700万人以上の職人がおり、それらのほとんどが自営業で地方に住んでいるため、自分たちの製品を販売するためには中間業者を通す必要がある。そのため、どんなに質の良い製