スペースデブリの研究人類が実際の宇宙開発を開始してから、50年近くが経とうとしています。その間に何千回もの打ち上げが行われ、数千トンもの衛星やロケットが宇宙空間に投入されてきました。これら高価な衛星やロケットは、その役割を終えればゴミになります。そのゴミの多くは、未だに地球周回軌道を回っており、運用中の衛星や現在建設中の宇宙ステーションへの衝突が心配されるようになってきました（下図)。 未踏技術研究センターでは、この宇宙ゴミ（スペースデブリ）の問題を解決するために、「観測」、「防御」、「発生防止」の観点から総合的に研究を進めています。
米露の大型衛星同士が宇宙で衝突…大量の宇宙ゴミ発生 : ニュース : 宇宙 : YOMIURI ONLINE（読売新聞）
