「二次性高血圧」(原因が特定されているもの)に関しては、いろいろな場合がある[注釈 2]。 本態性高血圧の原因については、原因のよく判らないものを「本態性高血圧症」と呼ぶことにしているので、良く判っていないとされているが、「原因は単一ではなく、両親から受け継いだ遺伝的素因が、生まれてから成長し、高齢化するまでの食事、ストレスなどのさまざまな環境因子によって修飾されて高血圧が発生する」という説(モザイク説)がある。 動脈硬化症による脳内酸欠:一般的に病院で「高血圧」と診断される大部分の原因は、上行大動脈の動脈硬化症による脳内酸欠を防ぐための血圧上昇である。この動脈硬化症の原因をさらに遡ると食生活や喫煙や運動不足である場合が多い。 塩分の過剰摂取[11][12]:食塩の過剰摂取は、血圧の上昇を招き、心臓病や脳卒中のリスクを高める[13]。アフリカのマサイ族や南太平洋のフィジーの人々など未開の地