北朝鮮の金正日(キム・ジョンイル)総書記がロシア鉄道旅行を続けているのとほぼ同じ時期に、韓国の李明博(イ・ミョンバク)大統領はすぐ近くで得意の資源外交を繰り広げていた。6日間で中央アジア3カ国を訪問し、「総額120億ドル規模の商談をまとめた」(韓国政府)という。 「首脳の仕事は仕事を取ること」。国家指導者受難の時代に、李明博大統領は、明快単純に割り切っている。 李明博大統領は、2011年8月21日から6日間にわたってモンゴル、ウズベキスタン、カザフスタンの3カ国を駆け足で訪問した。今回の外遊の狙いは「中央アジアの資源外交」だった。 資源開発分野で出遅れたモンゴルで猛烈な巻き返し まず訪問したのがモンゴル。ウランバートルを訪問するとすぐに分かるが、ここ数年、韓国人のモンゴル進出熱はすごい。市内のあちこちにハングルの看板を掲げた料理屋があるし、ホテルのロビーでは、韓国人の団体が大声で話している