（ＣＮＮ） 英イングランド北部の海岸で見つかった「アースロプレウラ」と呼ばれる巨大なヤスデの化石について、「史上最大の虫」であることが判明した。古生物学者の研究チームが明らかにした。 化石の発見は２０１８年１月。ノーサンバーランド州ホウィック湾の砂浜に崖から砂岩が落下し、割れた岩の中から化石が顔をのぞかせていた。 「まったく偶然の発見だった」。ケンブリッジ大学地球科学部のニール・デイビス講師はそう振り返り、石を見つけたのは元博士研究員だったと言い添えた。あまりに巨大なため、４人がかりで崖の上まで運ぶ必要があったという。 化石の年代は石炭紀の約３億２６００万年前で、恐竜の出現より１億年あまり前に当たる。 声明によると、生きていた時の体長は幅５５センチ、全長２．６３メートル、体重５０キロに達していたと推定され、以前最大とみられていたウミサソリを超える史上最大の無脊椎（せきつい）動物になる。 ア