“貝版”年輪年代学で、米フロリダ州のシンボルの寿命を解析
米国の大西洋岸南部に生息するダイオウイトマキボラ。フロリダ州の貝にも指定されている魅力的な軟体動物だ。しかし、専門家によれば、数十年にわたる乱獲と生息地の劣化が原因で、絶滅の危機にひんしているという。（PHOTOGRAPH BY MICHAEL PATRICK O'NEILL, BLUEPLANETARCHIVE） 米フロリダ州の貝に指定されている巨大な海貝ダイオウイトマキボラ（Triplofusus giganteus）。30センチメートル以上にもなる紡錘（ぼうすい）形の貝殻と三角コーンのように鮮やかなオレンジ色の体を持ち、米国南東部の海岸で最も目を引く貝の一つだ。 かつては、もっと大きかった。フロリダ州で撮影された古い写真には、小さな子どもの半分ほどもある貝殻を持つ観光客が映っている。ところが、現在、これほど大きなダイオウイトマキボラが見つかることはなくなってしまった。研究者たちは、そ
